Tibet, les chevaux du vent par Jérôme Édou et René Vernadet, 496 p. (dont 32 en
couleur), 13,5 x 21,5 cm, ISBN 978-2-91-525548-5 – 32l, parution avril 2007.
Extrait
Dans la lumière vacillante des lampes à beurre, la paisible statue du
Bouddha repose au coeur de Lhassa, dans l’intimité du temple du
Jokhang. Jeux d’ombres et de lumières sur les ors, les cuivres, les
turquoises et les coraux, odeur forte du beurre que des pèlerins aux
visages illuminés de dévotion portent en file indienne vers le « saint
des saints  », le coeur du Tibet, le temple des temples.
Il en vient de partout, à pied, à cheval, en camions, parfois même se
prosternant dans la poussière, à chaque pas, pendant des jours. Et ce
depuis treize siècles sans discontinuer, depuis qu’un roi tibétain,
barbare et impie, s’est converti au bouddhisme pour l’amour d’une
princesse venue avec ses statues de la lointaine Chine impériale.
Dehors, aux abords du temple, la foule grouillante et bavarde prie ses
dieux, négocie son ciel, essaie de survivre d’une poignée de farine
d’orge, d’un morceau de beurre de yak… et d’espoir. Assis à même le
sol, ce groupe de nomades en pelisses, abîmé dans ses prières, est
insensible à la foule qui déambule devant les échoppes multicolores remplies de babioles importées de
Chine. Ici, des jeunes filles affables proposent des drapeaux à prières qui, bénis, protégeront les
maisons d’un lointain village. Là , quelques vieilles femmes alimentent en genévrier les fours à fumigations
qui ceinturent le temple et la lumière incertaine
du matin tisse dans les volutes de fumée
odorante un voile d’irréalité.
Lhassa ! Lhassa que tant de caravanes impatientes
ont découvert après mille dangers, mille
nuits dans la froidure des hauts plateaux, mille
prières récitées à la face du ciel. Lhassa, dont tant
d’explorateurs ont rêvé sans jamais l’atteindre.
Lhassa, la Thèbes de l’Orient que dominent les
vertigineuses façades blanches, ocres et pourpres
du Potala !
Nouvelle édition du livre du même nom et des mêmes auteurs, déjà paru à l’Asiathèque (1993) et
précédemment aux éditions Shambala (1988). L’ouvrage a été revu et notablement augmenté. Il
comporte deux cahiers de 16 pages de photographies en couleur, nombre d’illustrations en noir
et blanc, plusieurs cartes originales du Tibet, et de nombreuses annexes parmi lesquelles un glossaire,
une chronologie historique, un index de quelque 350 entrées ainsi qu’une bibliographie entièrement
actualisée.
« De l’histoire  », « Du bouddhisme tibétain  », « Du Tibet  », « Des sites principaux  » ; tels sont les intitulés des
quatre parties de ce livre qui retrace l’histoire du Tibet jusqu’à aujourd’hui et développe l’aspect culturel
et religieux des traditions tibétaines. Destiné aussi à accompagner le voyageur, il détaille les itinéraires et
décrit les sites les plus remarquables. Les auteurs, tous deux montagnards aguerris, ont sillonné le Tibet
durant trois décennies, y effectuant de très nombreux séjours. Ils en ont éprouvé les transformations,
accompagné les espoirs et partagé les épreuves avec une passion intacte mais aussi le recul nécessaire. Ils
en ont tiré une somme vivante et chaleureuse, parsemée d’anecdotes et ponctuée d’encadrés abordant en
détail tel ou tel point saillant de la civilisation tibétaine, comme le cheval du vent, symbole de bon augure
apparaissant sur les drapeaux à prières — et figure tutélaire de l’Asiathèque.
Les Auteurs
Jérôme Édou est sociologue et spécialiste du bouddhisme tibétain. Depuis plus de trente ans, il partage
son temps entre recherches, traductions et voyages dans les pays himalayens où il réside actuellement.
René Vernadet est cinéaste et conférencier. Sa passion de la montagne l’a naturellement attiré, dès 1962,
vers les Himalayas. De plus de vingt séjours, il a rapporté des kilomètres de film et un amour communicatif
pour le Toit du Monde.
Contact presse : Christiane Thiollier, Tél. : 0142620400
christiane.thiollier@asiatheque.com
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